Madrid cerró el mes de mayo con una disminución histórica de los niveles de dióxido de nitrógeno (NO2) en toda la ciudad. Por primera vez, ninguna de las 24 estaciones de calidad del aire superó los 30 microgramos por metro cúbico (μg/m3) de promedio.
Desde que se tienen registros de calidad del aire (2010), la capital no había registrado un nivel acumulado de NO2 tan bajo. La directiva europea de calidad del aire establece un Valor Límite Anual (VLA) de 40 μg/m3 para el NO2.
En este sentido, la capital cumplió en 2022 y 2023 con la normativa europea gracias en buena parte a la adaptación de los madrileños a las medidas implementadas por el Ayuntamiento de Madrid desde 2019 a través de la Estrategia de Sostenibilidad Ambiental Madrid 360.
Así, en 2023 se registraron los niveles más bajos de NO2 en comparación con el año anterior, y en 2024 los datos de NO2 acumulado son aún más bajos. En la misma época del año pasado, seis estaciones superaban los 30 μg/m3: Escuelas Aguirre (32 μg/m3), Villaverde (37 μg/m3), Barajas (32 μg/m3), Plaza del Carmen (35 μg/m3), Urbanización Embajada (32 μg/m3) y Plaza Elíptica (37 μg/m3).
El impacto de las medidas globales y progresivas se evidencia al comparar los datos de 2023 y 2024 con los valores promedio de mayo de 2019, cuando estaba vigente Madrid Central, que solo aplicaba a un distrito. En ese entonces, 11 estaciones superaban los 40 μg/m3 establecidos por la directiva europea como límite anual: Plaza de España (47 μg/m3); Escuelas Aguirre (60 μg/m3); Ramón y Cajal (42 μg/m3); Villaverde (46 μg/m3); Moratalaz (41 μg/m3); Cuatro Caminos (43 μg/m3); Barrio del Pilar (41 μg/m3); Plaza de Castilla (41 μg/m3); Ensanche de Vallecas (42 μg/m3); Urbanización Embajada (45 μg/m3) y Plaza Elíptica (62 μg/m3).
Tras años sin aplicar el protocolo de actuación para episodios de contaminación
Madrid incumplió la Directiva 2008/50/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 21 de mayo de 2008, sobre la calidad del aire ambiente y una atmósfera más limpia en Europa, desde 2010 hasta 2021 en cuanto a los umbrales de dióxido de nitrógeno. En la última década, el peor año de calidad del aire fue 2017, cuando se superó este límite en 15 de las 24 estaciones de calidad del aire de la ciudad.
En 2018, último año de referencia incluido en la sentencia condenatoria del Tribunal de Justicia Europeo a España por los repetidos incumplimientos de Madrid, Barcelona y Bajos del Llobregat desde 2010, se rebasó en siete estaciones. Cabe recordar también que el protocolo de actuación para episodios de contaminación por dióxido de nitrógeno no se ha activado desde diciembre de 2021.
En años anteriores, el protocolo por contaminación se activó en 2021 en dos ocasiones, durante siete días; en 2020, durante tres días; en 2019, con Madrid Central en vigor, en tres episodios (14 días); en 2018, en cuatro periodos (12 días) y en 2017, el año que más veces estuvo activo, con siete episodios durante 43 días.
