Todo buen madrileño luce con orgullo su apodo de «gato» cada vez que enseña su DNI. Y, aunque seguramente no tenga nada que ver, cada vez son más los vecinos que han optado por compartir su vida con una mascota. Ya sea «felina» como su dueño o, sobre todo, canina. Según el último censo de animales domésticos del Ayuntamiento de Madrid, actualizado en 2024 con información del Ilustre Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid, la ciudad cuenta con 323.175 perros y 174.251 gatos registrados. Esto supone una proporción de un perro por cada 11 personas y un gato por cada 20 habitantes.
Este crecimiento en la tenencia de mascotas refleja una transformación en la relación entre las personas y los animales de compañía. Cada vez es más frecuente encontrar servicios especializados para ellos, desde guarderías y peluquerías hasta hoteles y restaurantes pet-friendly. Dicho en otras palabras, la capital se está convirtiendo en una metrópoli que apuesta por la convivencia con los animales, y los datos de censo lo demuestran.
El distrito de Puente de Vallecas se posiciona como el barrio con mayor número de perros censados en Madrid, superando los 27.000. Le siguen Carabanchel y Latina, con 23.664 y 22.088 canes, respectivamente. Esta situación responde en parte a la tipología de vivienda en estos distritos, donde predominan los edificios con patios y espacios al aire libre, favoreciendo la tenencia de perros.
En el caso de los gatos, Latina encabeza la lista con casi 24.000 felinos censados. Este distrito cuenta con una gran cantidad de viviendas unifamiliares y comunidades de vecinos que facilitan la convivencia con estos animales. En el extremo opuesto, Barajas, el distrito con menor densidad poblacional, registra la menor cantidad de perros y gatos, con 5.565 y poco más de 2.300, respectivamente.
Este es, distrito por distrito, el censo de perros en la capital
1. Puente de Vallecas (253.048 habitantes): 27.057 perros.
2. Carabanchel (274.406 habitantes): 23.664 perros.
3. Latina (250.396 habitantes): 22.088 perros.
4. Centro (145.411 habitantes): 20.306 perros.
5. Fuencarral-El Pardo (253.898 habitantes): 20.247 perros.
6. Ciudad Lineal (230.035 habitantes): 20.188 perros.
7. Hortaleza (205.182 habitantes): 17.856 perros.
8. Salamanca (149.778 habitantes): 16.572 perros.
9. Chamberí (141.984 habitantes): 15.873 perros.
10. Villaverde (167.952 habitantes): 15.805 perros.
11. San Blas-Canillejas (166.583 habitantes): 15.332 perros.
12. Tetuán (166.211 habitantes): 14.600 perros.
13. Usera (149.113 habitantes): 14.254 perros.
14. Moncloa-Aravaca (125.223 habitantes): 14.216 perros.
15. Chamartín (148.111 habitantes): 13.083 perros.
16. Arganzuela (156.559 habitantes): 12.275 perros.
17. Villa de Vallecas (122.337 habitantes): 11.725 perros.
18. Retiro (119.757 habitantes): 8.842 perros.
19. Moratalaz (95.123 habitantes): 7.683 perros.
20. Vicálvaro (89.772 habitantes): 5.944 perros.
21. Barajas (49.612 habitantes): 5.565 perros.
Un censo que se ha doblado en apenas diez años
El censo de animales domésticos de Madrid se publica desde 2014, y los datos reflejan un cambio significativo en la tendencia de la tenencia de mascotas. Hace una década, la ciudad contaba con 264.115 perros y solo 40.551 gatos. Sin embargo, en 2024, el número de perros ha crecido en casi 60.000, aunque con una ligera disminución respecto a 2023, mientras que la población de gatos ha experimentado un crecimiento notable, cuadruplicándose en diez años.
Este incremento en la cantidad de gatos podría estar relacionado con varios factores, como el cambio en el estilo de vida de los madrileños, que en muchos casos optan por mascotas que requieren menos espacio y atención que un perro. Además, las campañas de esterilización y control de colonias felinas han permitido que el registro de gatos domésticos aumente considerablemente.
Aumento de adopciones y disminución de abandonos
Sin embargo, quizá el dato más positivo es que la adopción de mascotas ha crecido enormemente incluso a nivel regional. En 2024, se adoptaron 6.761 animales de compañía, un 8,8% más que el año anterior. De estos, 3.091 fueron perros y 3.670 gatos. En contraste, los abandonos de canes descendieron por tercer año consecutivo, situándose en 3.693, un 3% menos que en 2023.
Para apoyar estas iniciativas, el Gobierno regional invierte 2,3 millones de euros anuales en la gestión de centros de acogida. De esta cantidad, 1,8 millones se destinan a entidades locales y organizaciones sin ánimo de lucro, y el resto al Centro Integral de Acogida de Animales (CIAAM) en Colmenar Viejo. Además, la comunidad cuenta con 90 dispositivos adicionales, entre ellos 67 municipales y 23 albergues privados gestionados por protectoras de animales.
Las campañas de sensibilización también han cobrado protagonismo. A lo largo del año se celebran jornadas de puertas abiertas en distintos centros, así como el Salón para la adopción de animales de compañía de la Comunidad de Madrid, que en 2024 logró que 313 perros y gatos encontraran un nuevo hogar, casi el doble que en 2023. La tecnología también juega un papel clave en este proceso, con aplicaciones como Mascomad y redes sociales de AdoptaCmadrid, que facilitan la conexión entre adoptantes y refugios.
Por último, Madrid también ha innovado en la identificación de mascotas. Gracias a la implantación del microchip, en 2023 se logró devolver a sus dueños a 1.651 perros extraviados. Sin embargo, en 2024 se ha implementado un nuevo sistema basado en un código QR impreso en una chapa colocada en el collar del animal. Este mecanismo permite que cualquier persona que encuentre un perro pueda obtener los datos de contacto de su propietario escaneando el código con su teléfono móvil, sin necesidad de acudir a un centro veterinario.
El objetivo de esta medida es reducir el tiempo que una mascota pasa extraviada y evitar su ingreso en refugios. Con este nuevo sistema, se espera que el reencuentro entre animales y dueños sea más rápido y efectivo, contribuyendo así al bienestar de los animales de compañía en la ciudad.
