En las rutas de cada paseo que nos damos por el campo, siempre incluimos, dentro del itinerario, un paisaje que merezca la pena, alguna localidad cercana que visitar y, si es posible, que tenga un buen restaurante, y en la mayoría de ocasiones, que tenga algún embalse, río, pantano o masa de agua cerca para que los recuerdos fotográficos de esa escapada sea aún más espectacular cuando la subamos a Instagram.
En este sentido, la Comunidad de Madrid es una región que alberga una rica variedad de «joyas acuáticas», entre las que destacan los 14 embalses y 40 humedales protegidos que forman parte del Catálogo de embalses y zonas húmedas de la Comunidad de Madrid
Una herramienta clave en la preservación de la biodiversidad de la región que da forma a un catálogo que agrupa espacios de alto valor ecológico, paisajístico y social, y sirve para su protección, gestión y difusión. Conocer estos lugares es una invitación a adentrarse en la naturaleza y entender la importancia de su conservación.
Los embalses de la Comunidad de Madrid: recursos hídricos, naturales… y de ocio
Los embalses de la Comunidad de Madrid no solo son estructuras clave para el abastecimiento de agua potable en Madrid, sino que también cumplen un papel fundamental en el mantenimiento de la biodiversidad. Están distribuidos a lo largo y ancho de la región, muchos de ellos en las cercanías de la Sierra de Guadarrama y otros en áreas más próximas a las zonas urbanas.
Embalse de Santillana
Situado en la Sierra de Guadarrama, con la privilegiada vista de la localidad de Manzanares el Real de fondo, este embalse es uno de los más grandes de la Comunidad de Madrid. Su entorno alberga especies como la cigüeña negra, un ave en peligro de extinción, así como una gran variedad de rapaces. Es un lugar popular para la observación de aves y una parada esencial en las rutas de los amantes del senderismo.
Embalse de El Atazar
El mayor embalse de Madrid, no solo por su tamaño, sino por su capacidad de almacenamiento de agua. Situado en un entorno natural privilegiado, en la Sierra Norte, es también un espacio muy frecuentado por aficionados a los deportes acuáticos. A su alrededor, se desarrollan importantes ecosistemas de ribera que proporcionan refugio a diversas especies animales.
Embalse de Valmayor
Situado cerca del municipio de El Escorial, este embalse es clave para el suministro de agua potable a la región. Además, es hogar de una rica fauna acuática, con especies como el cormorán grande y el somormujo lavanco. Sus aguas tranquilas atraen a deportistas que practican vela y piragüismo, lo que contribuye a un uso recreativo y sostenible del entorno.
Embalse de Pedrezuela
Ubicado al norte de Madrid, cerca de Guadalix de la Sierra, este embalse se caracteriza por su entorno montañoso y su rica biodiversidad. En sus orillas se pueden encontrar aves como el milano real y el águila imperial ibérica. Además, el embalse cumple una función esencial en la regulación del río Guadalix, que atraviesa gran parte de la Sierra de Guadarrama.
Embalse de Pinill
A los pies de la Sierra de Guadarrama, este pequeño pero significativo embalse se encuentra en la cuenca alta del río Lozoya. Es un lugar ideal para quienes buscan tranquilidad y naturaleza en estado puro, y alberga especies vegetales características de los ecosistemas de montaña.
Embalse de Navacerrada
Situado en el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, este embalse, aunque de tamaño modesto, tiene un gran valor ecológico y turístico. La biodiversidad de la zona es rica, con aves acuáticas y rapaces como el águila real. También es un punto de partida para rutas de senderismo que permiten explorar las montañas circundantes.
Embalse de Los Morales
Menos conocido, pero de gran valor ambiental, se localiza en la Sierra de Guadarrama y actúa como reserva de agua para la zona. Su entorno es el hábitat de especies como el martín pescador y el ruiseñor. Además, cuenta con áreas recreativas ideales para el turismo rural y el contacto con la naturaleza.
Embalse de Puentes Viejas
Este embalse, también situado en la cuenca del río Lozoya, es un claro ejemplo de cómo la ingeniería humana puede integrarse de forma armoniosa con la naturaleza. Sus aguas son hogar de diversas especies de peces y aves acuáticas, y sus orillas son frecuentadas por excursionistas y pescadores.
Embalse de Riosequillo
Ubicado en la Sierra Norte, este embalse es conocido por su gran área recreativa, que incluye una piscina natural en sus inmediaciones. Además de su uso recreativo, es un espacio natural protegido donde la vegetación de ribera contribuye a la conservación de la fauna local.
Embalse de La Jarosa
Situado en el municipio de Guadarrama, este embalse destaca por su entorno forestal, principalmente de pinos y robles, que crea un espacio propicio para paseos familiares y rutas de bicicleta de montaña. Además, es una zona de gran interés para los aficionados a la micología.
Embalse de Picadas
Localizado entre los términos municipales de San Martín de Valdeiglesias y Pelayos de la Presa, este embalse tiene una importancia clave en la regulación del río Alberche. Además, su entorno es uno de los más salvajes de la región, con una densa vegetación que ofrece refugio a numerosas especies animales… y espectaculares rutas a pie.
Embalse de San Juan
También en la cuenca del Alberche, es uno de los embalses más conocidos de la Comunidad de Madrid, gracias a sus playas artificiales y la práctica de deportes acuáticos. Es el único embalse de Madrid en el que está permitido el baño, lo que lo convierte en un punto clave para el ocio, sin dejar de ser un espacio natural protegido.
Embalse de Villar
Localizado en la cuenca del río Lozoya, este embalse es uno de los más antiguos de la Comunidad. A pesar de su tamaño relativamente modesto, su valor natural es enorme, especialmente por su papel en la protección de los ecosistemas acuáticos.
Embalse de El Vado
Situado en la Sierra Norte, este embalse es conocido por su ubicación remota y por ser uno de los embalses más salvajes de la región. Su entorno es ideal para la práctica de deportes de aventura como el kayak o el senderismo en rutas poco transitadas.
Extra: los humedales de Madrid
Además de los embalses, la Comunidad de Madrid cuenta con una serie de humedales protegidos que conforman una red de ecosistemas esenciales para la preservación de la biodiversidad. Aunque suelen ser menos conocidos que los embalses, estos humedales son auténticos refugios para una gran diversidad de flora y fauna, en particular para aves migratorias, que encuentran en estos espacios un lugar ideal para descansar y alimentarse durante sus largos viajes.
Los humedales abarcan áreas pantanosas o encharcadas, incluyendo turberas o aguas someras, ya sean permanentes o temporales, con aguas estancadas o en movimiento, y pueden ser de agua dulce, salobre, naturales o artificiales, además de los márgenes que rodean estas zonas.
Su singularidad en cuanto a características botánicas, hidrológicas o geológicas, así como su interés científico o recreativo, y la presencia de diversas especies animales, han sido razones fundamentales para proteger estos espacios.
La red de humedales protegidos es un conjunto de ecosistemas de gran valor, con una elevada riqueza natural. Estos espacios no solo funcionan como refugio para la biodiversidad, sino que también ayudan a regular el clima y el ciclo del agua, además de conservar los valores paisajísticos y socioculturales relacionados. Asimismo, son clave para garantizar la conectividad de las especies asociadas, especialmente aves acuáticas, reptiles y anfibios, entre los que destacan, por ejemplo, los siguientes.
Laguna de Peñalara
Situada en el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, esta laguna glaciar es uno de los humedales más importantes de la región. Rodeada de un impresionante paisaje montañoso, su fauna incluye especies protegidas como la rana ibérica y el sapo partero.
Lagunas de Hoyo de Manzanares
Este conjunto de pequeñas lagunas de origen natural se encuentra en el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares. Son el hogar de anfibios y reptiles, así como de aves acuáticas como la garza real y el ánade real.
Las Lagunas de las Madres
En el municipio de Arganda del Rey, este humedal destaca por su biodiversidad y su importancia como punto de paso para aves migratorias. Además de ser un refugio para especies como el aguilucho lagunero, es un espacio educativo que cuenta con centros de interpretación ambiental.
Las Lagunas de Velilla de San Antonio
Este complejo de lagunas, creado por antiguas graveras, se ha transformado en un espacio de alto valor ecológico. Rodeadas de vegetación de ribera, son el hábitat de aves como el zampullín chico y el martinete común.
Estos son solo algunos ejemplos de los 40 humedales y 14 embalses que la Comunidad de Madrid protege activamente. La diversidad de estos espacios y su importancia para la biodiversidad hacen de ellos un elemento clave en la estrategia regional de conservación ambiental.
