Desde marzo de 2010, para viajar a Estados Unidos es necesario solicitar y obtener una Autorización Electrónica de Viaje (Electronic System for Travel Authorization – E.S.T.A.). Sólo la ciudadanía de los países participantes en el Programa de Exención de Visado a Estados Unidos podrá solicitar este documento que permite la entrada en el país. España está incluido dentro del programa y la ciudadanía española puede beneficiarse de este trámite.
Se cree que tramitar la ESTA es complicado y engorroso. No obstante, si se siguen unos simples pasos y tenemos todos los documentos listos, los preparativos para nuestro viaje a Estados Unidos no tienen porqué ser un incordio.
¿Cuándo solicitarla?
Los plazos son importantes siempre. Si no queremos perder nuestro viaje a Estados Unidos tendremos que solicitar la ESTA con suficiente antelación. Normalmente se recibe una respuesta inmediata sobre la aprobación o denegación del ESTA, no obstante, la respuesta puede demorar hasta 72 horas por lo que se recomienda hacer la solicitud con, al menos, tres días de antelación a la entrada en Estados Unidos.
¿Qué es necesario tener a mano?
Si no se desperdicia tiempo buscando documentos o direcciones de correo electrónico, se tardará entre unos 10 y 20 minutos en cubrir todos los formularios necesarios.
Antes de sentarnos en frente del ordenador para cubrir los formularios, debemos asegurarnos de tener a mano un pasaporte válido y la tarjeta de crédito o débito con la que se pagarán las tasas de la tramitación del ESTA. Así mismo, también se recomienda facilitar una dirección de correo electrónico y un número de teléfono móvil para poder ser contactado antes o durante el viaje a los Estados Unidos. Al facilitar un correo electrónico también se tendrá la opción de recuperar la tramitación de la ESTA si, por cualquier motivo, no se termina de cubrir todo el formulario.
En el formulario también se pedirá que se señale el nombre de la aerolínea con la que se va a viajar, la ciudad de partida y la dirección donde se va a residir u hospedar durante la estancia en Estados Unidos. Estos datos se podrán modificar posteriormente si se guarda el formulario de tramitación.
¿Cuáles son los motivos para que sea denegada la ESTA?
Existen varios casos por los que la autorización para entrar en territorio estadounidense puede ser denegada. Las personas que han sido condenadas por sentencia criminal firme no podrán obtener la autorización por esta vía. No cumplir requisitos de salud puede también ser motivo para denegar la autorización. Otro de las razones para ser denegada la ESTA es haber residido en el país con anterioridad por más de tres meses.
Estos motivos impedirán obtener la autorización automatizada de entrada en Estados Unidos. No obstante, si por cualquier otro motivo la ESTA es denegada se podrá acudir a la Embajada de Estados Unidos para tramitar la obtención de un visado convencional. Este procedimiento requerirá más tiempo y serán necesaria más documentación por lo que si tenemos cualquier sospecha de que se nos podría denegar la ESTA, se recomienda empezar con el trámite con bastante antelación a nuestro viaje.